Der Tech-Gigant wird die Inhalte des Film- und Fernsehstudios von MGM (Metro-Goldwyn-Mayer) nutzen, um seine Streaming-Plattform Prime Video zu stärken. Amazon schloss am Donnerstag die 6,5 Milliarden Dollar teure Übernahme des Film- und Fernsehstudios MGM ab, obwohl die Federal Trade Commission (FTC) das Geschäft weiterhin prüft.

Amazon kauft MGM

Der Schritt erfolgte, nachdem Amazon der FTC bescheinigt hatte, dass es alle von den Kartellbehörden angeforderten Informationen zur Verfügung gestellt hatte, die die Transaktion untersuchten. Durch diesen Schritt wurde das Geschäft bei der Behörde auf eine behördliche Frist gesetzt, die nun abgelaufen ist, so dass das Unternehmen frei ist, um voranzukommen. Amazon hat der FTC in den vergangenen acht Monaten mehr als drei Millionen Dokumente zur Verfügung gestellt, die Teil des Prüfungsprozesses waren. Auch wenn die Frist abgelaufen ist, hätte die Kommission immer noch die Möglichkeit, die Übernahme später anzufechten, wenn eine Mehrheit der FTC dafür stimmt. Die fünfköpfige Kommission ist derzeit im Verhältnis 2:2 zwischen Demokraten und Republikanern aufgeteilt, wobei eine Stelle unbesetzt ist. Ein von Präsident Biden nominierter Kandidat für den offenen Sitz ist noch im Senat anhängig.

Eine Sprecherin der FTC lehnte es ab, sich speziell zum Amazon-Geschäft zu äußern, merkte aber an, dass die Kommission „ein Geschäft jederzeit anfechten kann, wenn sie feststellt, dass es gegen das Gesetz verstößt“. Amazon äußerte sich in seiner Ankündigung des Geschäftsabschlusses nicht zu der Prüfung durch die FTC. Die Untersuchung der FTC wurde genau beobachtet, weil die Vorsitzende der Kommission, Lina Khan, seit langem eine lautstarke Kritikerin von Amazon ist. Im Jahr 2017, noch als Jurastudentin in Yale, veröffentlichte Lina Khan einen Fachartikel, in dem sie Bedenken über die Marktmacht von Amazon äußerte und argumentierte, dass die Regierung es versäumt habe, das Unternehmen zu kontrollieren. Später arbeitete Frau Khan als Rechtsberaterin für einen Unterausschuss des Kongresses für Kartellrecht, der eine 16-monatige Untersuchung von vier Technologieunternehmen, darunter Amazon, leitete.

Letzten Sommer beantragte Amazon, dass Frau Khan sich von kartellrechtlichen Untersuchungen gegen das Unternehmen zurückzieht. Die FTC hat sich zu diesem Antrag nicht geäußert. Die europäischen Aufsichtsbehörden genehmigten die Übernahme Anfang dieser Woche mit der Begründung, dass die Transaktion den Wettbewerb nicht wesentlich beeinträchtigen würde. Nach dem Kauf von Whole Foods im Jahr 2017 für 13,7 Milliarden US-Dollar ist dies die zweitgrößte Übernahme in der Unternehmensgeschichte von Amazon.

MGM wird von Amazon übernommen
MGM wird von Amazon übernommen

Der Abschluss der Transaktion erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem das Technologieunternehmen aufgrund seiner Größe und Macht in einer Reihe verschiedener Branchen weiterhin unter intensiver kartellrechtlicher Beobachtung steht. Die FTC prüft nicht nur den Zusammenschluss, sondern nimmt auch die Geschäftstätigkeit von Amazon unter die Lupe. Letzte Woche forderte ein Ausschuss des US-Kongresses das Justizministerium auf, gegen Amazon und einige seiner Führungskräfte zu ermitteln, da es sich nach Ansicht der Gesetzgeber um eine potenziell kriminelle Behinderung des Kongresses im Zusammenhang mit der Untersuchung des Ausschusses über Amazons Einfluss handelt.

Amazon weitet Streaming-Dienst aus

MGM wird Teil von Amazons Prime Video and Studios Unit sein und von Senior Vice President Mike Hopkins geleitet werden. Amazon hat keine zusätzlichen Führungsstrukturen für die Aktivitäten des Studios bekannt gegeben. Amazon sagte, dass es keine Entlassungen bei dem Studio plant. Mit MGM wird Amazon seinen Bestand um 4.000 Filme erweitern, darunter die kultige James-Bond-Reihe. MGM verfügt außerdem über eine umfangreiche Bibliothek mit 17.000 Episoden von Fernsehinhalten. Amazon investiert stark in den Ausbau seiner Prime Video-Plattform, die im Wettbewerb mit Netflix, Walt Disney’s Disney+ und anderen großen Konkurrenten steht.

„MGM hat eine fast hundertjährige Tradition in der Produktion von außergewöhnlicher Unterhaltung, und wir teilen ihr Engagement, einem weltweiten Publikum eine breite Palette von Originalfilmen und Fernsehsendungen zu bieten“, sagte Hopkins in einer Erklärung. Unterhaltung ist nicht der einzige Bereich, in dem Amazon seine Videopräsenz ausbaut. Das Unternehmen investiert stark in den Sport. Letztes Jahr schloss das Unternehmen einen Vertrag mit der National Football League (NFL) über die exklusiven nationalen Videorechte für Thursday Night Football zu einem Preis von rund 1 Milliarde Dollar pro Saison ab.

Amazon steht kurz vor einem Deal mit dem legendären Moderator Al Michaels, der die Fußballübertragungen am Donnerstag moderieren soll. Amazon bemüht sich auch um die „Sunday Ticket„-Rechte der NFL, ein TV-Paket, das Abonnenten Zugang zu jedem Spiel während der regulären Saison bietet. Der Satellitensender DirecTV ist der derzeitige Rechteinhaber und sein Vertrag läuft nach der Saison 2022-23 aus.

(FW)