Russisches Gas für Europa soll in Rubel gezahlt werden

Die europäischen Erdgaspreise schießen in die Höhe und der Rubel wird stärker, nachdem der russische Präsident Zahlungen in der Landeswährung gefordert hat. Der russische Präsident Wladimir Putin erklärte, er wolle, dass sein Land bei Geschäften mit Gas mit europäischen Ländern und anderen Abnehmern nur noch den Rubel akzeptiert, und fügte damit den Spannungen bei der Energieversorgung während des Krieges in der Ukraine eine neue finanzielle Dimension hinzu. Putin sagte, Russland werde sich weigern, Zahlungen für Erdgaslieferungen in Währungen zu akzeptieren, „die sich selbst kompromittiert haben“, einschließlich Dollar und Euro und werde zu Zahlungen in Rubel übergehen.

Gas kann nur noch mit Rubel gezahlt werden

„Ich habe beschlossen, eine Reihe von Maßnahmen zu ergreifen, um die Zahlung für unsere Gaslieferungen an unfreundliche Länder in russischen Rubel umzuwandeln“, sagte Putin auf einer Regierungssitzung. Die Gaspreise in Europa stiegen nach Putins Äußerungen sprunghaft an, wobei der regionale europäische Gas-Benchmark, der TTF-Monatskontrakt, um 19 % anstieg, bevor er wieder zurückging und den Tag niedriger beendete. Die Rohölpreise der Sorte Brent stiegen ebenfalls um etwa 5 % auf über 120 US-Dollar pro Barrel. Russland liefert rund 40 % des Erdgases der EU, eine Abhängigkeit, die einen Schatten auf die europäische Reaktion auf den Krieg wirft. Die europäischen Staats- und Regierungschefs haben sich seit Ausbruch des Krieges darum bemüht, die Abhängigkeit der Region von russischer Energie zu verringern. Putin erklärte, dass Moskau weiterhin Gas im Rahmen der bestehenden Verträge liefern werde. Auf Russlands Liste der unfreundlichen Länder stehen EU-Mitglieder, Großbritannien, die USA und andere.

Der deutsche Wirtschaftsminister Robert Habeck erklärte am Mittwoch, die Forderung Putins stelle einen Vertragsbruch dar. Habeck sagte, Berlin werde mit seinen europäischen Partnern über eine Reaktion beraten. Die meisten globalen Rohstoffgeschäfte werden in Dollar – und in geringerem Maße in Euro – abgewickelt, und es ist unklar, wie Russland seine größten Kunden zu einem Wechsel zwingen könnte. Die Beschaffung von Rubel für westliche Versorgungsunternehmen könnte schwierig, wenn nicht gar unmöglich werden. Der Handel mit der russischen Währung wurde durch die westlichen Sanktionen und die russischen Kapitalverkehrskontrollen, mit denen die Kapitalflucht aus dem Land verhindert werden soll, stark behindert.

Männer führen Arbeiten an einer Gaspipeline durch

Der Schritt könnte für Russland nach hinten losgehen. „Das Beharren auf Rubelzahlungen könnte den Käufern Anlass geben, andere Aspekte ihrer Verträge – wie z. B. die Laufzeit – neu zu verhandeln und ihren Ausstieg aus dem russischen Gas insgesamt zu beschleunigen“, sagte Vinicius Romano, leitender Analyst beim Beratungsunternehmen Rystad Energy. Den Zahlungen für Energielieferungen wurden in den Sanktionen der USA und der EU spezielle Ausnahmen gewährt, um sicherzustellen, dass der Energie- und Dollarfluss fortgesetzt werden kann. Die westlichen Staaten haben die Sanktionen so konzipiert, dass sie maximalen Druck auf die russische Wirtschaft ausüben, ohne sich selbst zu schädigen.

Selbst wenn die Abnehmer russischer Energie ihre Zahlungen auf Rubel umstellen würden, könnte dies nur begrenzte Auswirkungen haben. Russland hat seine Unternehmen, die in Dollar und Euro zahlen, bereits aufgefordert, 80 % ihrer Einnahmen in Rubel umzutauschen um die Nachfrage nach der russischen Währung zu steigern. In der Praxis bedeutet dies jedoch, dass die Verantwortung für die Stützung des Rubels bei den russischen Kunden und nicht bei der Zentralbank oder den inländischen Unternehmen liegt. Der russische Rubel legte nach Putins Äußerungen um 7 % zu und notierte bei rund 98 Rubel pro Dollar. Die russische Regierung hält die durch Energieverkäufe erwirtschafteten Dollars fest. Die Sanktionen gegen die russische Zentralbank haben jedoch die Möglichkeiten des Landes, diese zu nutzen, eingeschränkt.

Moskau ist überrascht

Der russische Außenminister Sergej Lawrow sagte, Moskau sei von dem Ausmaß der westlichen Sanktionen überrascht.
„Als die Reserven der Zentralbank [eingefroren wurden], hätte niemand von denen, die Vorhersagen gemacht haben, gedacht, welche Sanktionen der Westen verhängen könnte“, sagte er am Mittwoch. Putin wies die Zentralbank und die Regierung an, innerhalb einer Woche das Verfahren für solche Transaktionen festzulegen. Jason Tuvey, Senior Economist für Schwellenländer bei Capital Economics, sagte, dass der Schritt wahrscheinlich darauf abziele, den Rubel zu stärken und Russlands Abhängigkeit von der westlichen Finanzinfrastruktur zu verringern. Die Kehrseite der Medaille ist jedoch, dass dadurch der ohnehin schon geringe Zufluss harter Währungen, die Russland zur Bezahlung seiner Importe benötigt, weiter zurückgehen würde.

„Letzten Endes verstärkt dies wohl nur die Vorstellung, dass Russland seinen Weg in die Autarkie fortsetzen wird“, sagte Tuvey und bezog sich damit auf ein nach innen gerichtetes Wirtschaftssystem, das versucht, die Verbindungen zur Außenwelt zu verringern. Europa steht unterdessen unter starkem Druck, seine Bedenken hinsichtlich der Sicherheit seiner Energieversorgung und seiner Abhängigkeit von Russland auszuräumen. Die Europäische Kommission schlug eine Gesetzgebung vor, die eine Mindestspeicherung von 80 % des Erdgases bis zum 1. November vorschreibt, um eine ausreichende Energieversorgung für die Heizperiode des nächsten Winters zu gewährleisten. In den Folgejahren soll der Mindestvorrat auf 90 % erhöht werden, hieß es. Die Kommission hat auch Optionen für mögliche Sofortmaßnahmen zur Bewältigung des Strompreisanstiegs dargelegt. Dazu könnten finanzielle Ausgleichsmaßnahmen entweder auf der Einzel- oder Großhandelsebene oder eine regulatorische Obergrenze für den Höchstpreis für Gas gehören.

Ben McWilliams, Analyst bei der Brüsseler Denkfabrik Bruegel, ist der Meinung, dass die EU auch mehr Gewicht auf die Senkung ihres Gesamtenergieverbrauchs legen sollte. „Die Nachfrage muss reduziert werden“, sagte McWilliams. „Wenn wir in einer Welt leben, in der wir die Preise subventionieren und die Verbraucher schützen, indem wir die Preise künstlich niedrig halten – was bedeutet, dass die Nachfrage hoch bleibt -, dann steuern wir auf eine große Krise zu.

(FW)