Erich Wesjohann: Fakten zu Familie, EW Group und Vermögen

Einleitung

Erich Wesjohann wird oft in einem Atemzug mit Geflügelwirtschaft, Familienunternehmen und Milliardenvermögen genannt. Wer schnell verstehen will, worum es dabei geht, braucht drei Dinge: die Familie und Herkunft, den Weg in die Unternehmensführung und die heutige Struktur der Firmengruppen.

Für den Überblick zählen vor allem klare Zuordnungen: Wer in der Familie welche Rolle hat, wie EW Group, PHW und Wiesenhof zusammenhängen und warum Vermögenszahlen ohne Stichtag leicht missverstanden werden.

• Orientierung zu Personen: Wer in der Familie welche Rolle hat.
• Orientierung zu Firmen: EW Group, PHW und die Marke Wiesenhof.
• Orientierung zu Zahlen: Vermögen und Rang nur mit Stichtag.

Wer ist Erich Wesjohann? Herkunft und Familie

Der Unternehmer Erich Wesjohann stammt aus einer Familie, deren wirtschaftliche Wurzeln im Oldenburger Münsterland liegen. Der Hintergrund ist wichtig, weil sich daraus erklärt, warum es später nicht nur um eine Person, sondern um eine ganze Unternehmenslinie ging.

Erich Wesjohann, geboren am 2. Juni 1945, ist Gründer der EW Group. Er ist der Sohn von Paul Wesjohann aus Rechterfeld und hat drei Kinder: Dirk, Jan und Anne. In der Unternehmensgeschichte spielt die Familie eine zentrale Rolle, weil Führungs- und Eigentumsfragen eng daran gekoppelt sind.

Zum familiären Umfeld gehört auch sein älterer Bruder Paul-Heinz. Der Vater Paul Wesjohann gründete 1932 in Rechterfeld einen Landhandel mit Brüterei. Aus dieser Basis entwickelte sich später das Geschäftsfeld, das beide Brüder in unterschiedlichen Richtungen ausbauten.

• Geburtsjahr: 1945 geboren, heute mit Sitz in Visbek verbunden.
• Familienursprung: Rechterfeld als Ausgangspunkt des Familienbetriebs.
• Kinder: Drei Kinder, zwei Söhne und eine Tochter.
• Generationenlogik: Eigentum und Führung bleiben familiennah organisiert.

Vom Lehrling zum Mitinhaber der Lohmann-Wesjohann-Gruppe

1962 begann Erich Wesjohann als Lehrling im elterlichen Betrieb. Aus diesem Einstieg entwickelte sich schrittweise mehr Verantwortung – bis hin zur Mehrheitsübernahme und zur späteren Aufteilung der Unternehmensgruppe.

1965 gründete sein Vater zusammen mit Heinz Lohmann in Rechterfeld die Brüterei Weser-Ems, in der Erich und sein Bruder später leitende Aufgaben übernahmen. 1987 erlangten die Brüder die Mehrheit an der Lohmann-Wesjohann-Gruppe, 1997 folgte die vollständige Übernahme der Anteile. 1998 wurde die Gruppe aufgeteilt. Erich Wesjohann übernahm dabei 180 Millionen D-Mark sowie die Bereiche Geflügelzucht, Pilzzucht und Getreidehandel. Nach der Trennung wurde seine Unternehmenslinie unter der EW Group gebündelt, während die Lebensmittelsparte als PHW-Struktur weitergeführt wurde, zu der heute auch Wiesenhof zählt.

• Einstieg: 1962 Beginn als Lehrling im Familienbetrieb.
• Ausbau: 1965 Gründung der Brüterei Weser-Ems.
• Kontrolle: 1987 Mehrheit an der Gruppe gesichert.
• Vollübernahme: 1997 gingen die Anteile komplett über.
• Aufteilung: 1998: Erich (EW Group) vs. PHW (inkl. Wiesenhof).

EW Group oder PHW: Wem gehört Wiesenhof?

Aus der Teilung ergibt sich bis heute die häufigste Verwechslung: Viele ordnen Wiesenhof automatisch Erich Wesjohann zu, weil sein Name in Vermögenslisten auftaucht. EW steht für Erich Wesjohann, PHW für Paul-Heinz Wesjohann; auch das EW-Logo bezieht sich auf Erichs Initialen. So wird die Zuordnung des Konzernzweigs sofort nachvollziehbar.

Die EW Group steht vor allem für Geflügelzucht und Genetik und ist international aufgestellt, unter anderem mit Beteiligungen wie Aviagen und Hubbard. Die PHW-Gruppe wird mit dem Lebensmittelsegment verbunden, zu dem auch die Marke Wiesenhof gehört. Peter Wesjohann, Sohn von Paul-Heinz Wesjohann und Neffe von Erich Wesjohann, lenkt das Familienunternehmen seit dem 1. Juli 2009.

Für die Frage, wer die EW Group führt, ist wichtig: In der Geschäftsleitung werden der Gründer Erich Wesjohann, seine Söhne Dirk und Jan sowie Albert Cordts genannt. So lässt sich die Führungsstruktur auch von der PHW-Unternehmenslinie abgrenzen.

Wie viel Geld hat Erich Wesjohann?

Öffentliche Vermögensschätzungen liegen für 2026 grob im Bereich von rund 6,3 bis 6,4 Milliarden US-Dollar. Je nach Erhebung kann sich auch die Platzierung sichtbar verschieben; genannt wird etwa eine Spanne von Rang 636 bis 653.

In einer Jahresliste für 2025 wurde sein Vermögen mit 6,2 Milliarden US-Dollar (rund 5,5 Milliarden Euro) eingeordnet, verbunden mit Platz 569. Für 2022 wurde sein Vermögen in öffentlichen Listen mit 5 Milliarden Euro beziffert, dazu kam eine Platzierung unter den weltweit Reichsten. In späteren Jahren änderten sich Summe und Rang, auch weil Wechselkurse und Unternehmensbewertungen schwanken.

Der Wert ist eine Momentaufnahme. Er beruht auf modellierten Unternehmensbewertungen und verändert sich, wenn Märkte und Annahmen zu privaten Beteiligungen neu gerechnet werden. Hinzu kommt, dass über die Jahre Anteile innerhalb der Familie übertragen wurden.

• 2022-Schätzung: 5 Milliarden Euro als Jahreswert in Listen genannt.
• Rang 2022: Platz 493 in einer weltweiten Milliardärsliste.
• 2025-Einordnung: 6,2 Mrd. US-Dollar (rund 5,5 Mrd. Euro).
• Rang 2025: Platz 569 in einer weltweiten Aufstellung.
• 2026-Schätzbereich: rund 6,3–6,4 Mrd. US-Dollar, etwa Rang 636–653.

Kommunalpolitik, Aufsichtsrat und Kritik: Wesjohann jenseits der Bilanz

Vermögen und Firmenstruktur erklären nicht, warum eine Person dauerhaft öffentlich diskutiert wird. Bei Wesjohann kommen zwei Ebenen hinzu: eine lange kommunalpolitische Rolle und wiederkehrende Kritik an Branchenpraktiken.

Erich Wesjohann war von 1986 bis 2021 Mitglied im Gemeinderat Visbek und führte von 1993 bis Anfang 2021 den CDU-Fraktionsvorsitz. Außerdem ist er Mitglied des Aufsichtsrats der Plukon Food Group; die EW Group ist daran beteiligt. In der öffentlichen Debatte wurden wiederholt Vorwürfe zum Tierwohl in Unternehmenszusammenhängen erhoben. Daneben gab es Kritik an Arbeitsbedingungen, wie sie in der Fleischindustrie in Deutschland generell diskutiert wurden.

Als Reaktion auf Branchenkritik trat Anfang 2021 das Arbeitsschutzkontrollgesetz in den Mittelpunkt: Seitdem sind Werkverträge in Kernbereichen der Fleischindustrie grundsätzlich verboten. Nach Einschätzung des Wirtschafts- und Sozialwissenschaftlichen Instituts (WSI) hat sich das Anfang 2021 eingeführte Verbot von Werkverträgen in Kernbereichen der Fleischindustrie grundsätzlich bewährt. Das Gesetz sieht jedoch in § 6a GSA Fleisch eine Ausnahme ausschließlich für das Fleischerhandwerk vor, wenn regelmäßig nicht mehr als 49 Personen beschäftigt werden.

• Kommunalpolitik: 1986–2021 Gemeinderat in Visbek.
• CDU-Rolle: 1993 bis Anfang 2021 Fraktionsvorsitz.
• Aufsicht: Sitz im Plukon-Aufsichtsrat als Branchenbezug.
• Tierwohl-Vorwürfe: wiederholt Teil öffentlicher Debatten.
• Arbeitsschutzrecht: Ausnahme Fleischerhandwerk bis 49 Personen.

Fazit: So ordnen Sie Person, Firmen und Zahlen ein

Für eine saubere Einordnung reichen drei Prüfschritte: erst die Person in der Familienlogik, dann die Trennung der Unternehmenszweige und erst danach die Vermögenszahl mit Stichtag. So lässt sich beantworten, wem Wiesenhof zuzuordnen ist, wer die EW Group führt und warum Vermögensangaben je Jahr variieren. Wer zusätzlich Politik, Aufsichtsräte und Branchendebatten berücksichtigt, versteht auch, warum Wesjohann regelmäßig über das reine Unternehmerprofil hinaus diskutiert wird.