André Hückstädt hat bei der UmweltBank über Jahre Solar- und Windprojekte finanziert. Heute ist er Vorstand der ASG Energie AG. Ein Gespräch über Regeln, die man auch außerhalb einer Bank schätzen lernt, die vielen Fäden eines Solarprojekts und die Frage, warum man mit Unabhängigkeit besser argumentiert als mit Weltrettung.
Business Leaders: Herr Hückstädt, welche Rolle haben Sie bei der ASG?
André Hückstädt: Das Unternehmen ist klein, da macht jeder vieles. Offiziell bin ich für Personal, Marketing, Recht und Organisation zuständig, also eher nach innen. Derzeit leite ich zudem zwei Projekte: unser erstes eigenes Projekt, das wir gerade bauen, und eines, bei dem wir uns einkaufen. Dort kümmere ich mich um die Beschaffung und bin auch auf der technischen Seite unterwegs. Und weil ich rund 25 Jahre Banker war, bin ich stark in den Finanzthemen. Christof Schmieg vertritt diese nach außen, intern diskutieren wir sie durchaus auch kontrovers.
Business Leaders: Wie kamen Sie zur UmweltBank?
André Hückstädt: Ich habe meine Ausbildung bei einer Sparkasse im Osten gemacht. Damals gab es dort kaum Jobs, und die UmweltBank suchte per Zeitungsanzeige Mitarbeiter. Ich bin hingegangen und hängen geblieben. Ich habe die Bank auf der Kreditseite von Anfang an mit aufgebaut, den Bereich Solar ganz am Anfang, später auch die Windfinanzierung. Am Ende haben wir Solar und Wind zu einer Einheit Erneuerbare Energien zusammengeführt, die ich geleitet habe.
Die Wahl war bewusst. Nach der Wende kam ans Licht, was in der DDR alles an Natur zerstört worden war, dazu Waldsterben und Ozonloch. Das hat mich geprägt. Ich habe die UmweltBank genommen, obwohl sie weit weg von meiner Heimat war, weil ich dort etwas tun konnte.
Business Leaders: Was war damals die größte Hürde für Solarprojekte?
André Hückstädt: Die Finanzierung. Banken wollen Sicherheiten, und für eine Solaranlage gab es keine klassischen. Wir haben einen einfachen Standard entwickelt, bei dem wir uns die Module übereignen ließen. Er war so praktikabel, dass ihn andere übernommen haben. Irgendwann sind auch die Hausbanken eingestiegen, weil sie das Feld nicht allein der UmweltBank überlassen wollten. Das hat aus meiner Sicht mit dazu beigetragen, dass die Solarwelle Schwung bekam.
Business Leaders: Wie entstand die Verbindung zur ASG?
André Hückstädt: Über Christof Schmieg. Er war Vorstand der UmweltProjekt, der Projekttochter der Bank, ich saß dort im Aufsichtsrat. Bei einem Projekt haben wir gesagt: Das ist zu gut zum Finanzieren, das müssen wir eigentlich selbst kaufen. Später hat Christof den Kontakt zu Jan Wecke hergestellt, und Jan hat ein Team zusammengeholt. Mich hat er angesprochen, ich habe meinen Stellvertreter gefragt, und der brachte einen Kollegen von der DKB mit.
In der Bank war damals vieles im Umbruch, die Prozesse wurden deutlich formaler. Ich hatte das Gefühl, es ist der richtige Zeitpunkt, jemand anderen ranzulassen und selbst noch einmal etwas aufzubauen.
Business Leaders: Was nehmen Sie aus der Bankwelt mit?
André Hückstädt: Wir unterliegen als ASG selbst keiner Bankenaufsicht, müssen aber erfüllen, was die Banken von uns verlangen. Dadurch kommt deren Regelwerk indirekt auch zu uns. Wir können allerdings freier und schneller entscheiden, wie wir damit umgehen. Wer lange mit Regulierung gelebt hat, erkennt mit etwas Abstand auch ihren Wert: Regeln einhalten und Entscheidungen dokumentieren.
Ein junges Unternehmen ist oft sehr kreativ. Da bin ich einer, der sagt: Wir können nicht alles auf Zuruf machen, dahinter muss ein Konzept stehen. Radenko Krpelj und ich sind eher analytisch, Christof Schmieg und Jan Wecke eher visionär. Da prallen manchmal Welten aufeinander. Gerade das ist eine Stärke, weil so unterschiedliche Aspekte in jede Entscheidung einfließen.
Business Leaders: Wie aufwendig ist ein Solarprojekt von der Idee bis zur Einspeisung?
André Hückstädt: Sehr. Zwischen dem Erstkontakt und dem Baurecht vergehen leicht zwei bis vier Jahre, bis zur ersten Einspeisung mindestens vier und gern auch sechs Jahre und mehr. Sie verhandeln mit jedem Grundstückseigentümer, fragen beim Netzbetreiber den Anschluss an, überzeugen die Kommune und stellen einen Bebauungsplan auf wie für ein Wohngebiet. Dann kommen Naturschutz, Feuerwehr und viele weitere Träger öffentlicher Belange.
Danach folgen Ausschreibung, Komponenten und Finanzierung. Und wenn Sie mit einem Lieferanten ein halbes Jahr verhandelt haben, sagt die Bank vielleicht: So geht das nicht im Vertrag. Es sind sehr viele Fäden, die Sie zusammenhalten müssen. Das sieht man von außen nicht, ich habe es früher auch nicht gesehen. Der eigentliche Bau ist am Ende vergleichsweise schnell.
Business Leaders: Ist die Branche dadurch professioneller geworden?
André Hückstädt: Ja. Das EEG ist heute um ein Vielfaches umfangreicher als zu Beginn. Je komplizierter ein Feld ist, desto mehr muss man sich spezialisieren, und desto weniger Trittbrettfahrer gibt es. Wer Projekte nur entwickeln und verkaufen will, kommt mit drei, vier Leuten aus. Wer sie wie die ASG behalten, sauber managen und künftige Chancen nutzen will, braucht eine professionellere Struktur.
Business Leaders: Warum liegt jede Anlage in einer eigenen Gesellschaft?
André Hückstädt: Das wollen vor allem die Banken. Sie müssen sich die wirtschaftlichen Verhältnisse offenlegen lassen, und das ist umso schwieriger, je mehr in einer Gesellschaft steckt. Ist ein Projekt gekapselt, wissen sie genau, was sie finanzieren. Für uns hat das den Vorteil klar abgegrenzter Einheiten. Der Nachteil sind Kosten und Verwaltung: Steuerberater, Pflichtbeiträge, Gesellschafterversammlungen – bei kleinen Gesellschaften mit wenig Umsatz fällt das ins Gewicht.
Business Leaders: Wie wichtig ist es, die Anlagen selbst zu behalten?
André Hückstädt: Sehr wichtig, gerade für die Menschen vor Ort. Ich glaube, der Deal wird auf der Ebene der Menschen gemacht, nicht der Dinge. Ehrlicherweise kann auch die ASG gezwungen sein, Anlagen zu verkaufen, wenn die Liquidität es erfordert oder jemand einen sehr hohen Preis zahlt. Wollen tun wir es nicht. Wir sind mit den Menschen in Nachbarschaft und wollen es bleiben. Für uns Gesellschafter ist der Bestand auch eine Form der Altersvorsorge, nicht der schnelle Deal.
Business Leaders: Wie gehen Sie mit Widerständen um?
André Hückstädt: Unser Anspruch lautet: Wir schaffen Heimatenergie. Wir konzentrieren uns auf Sachsen-Anhalt, Brandenburg und Teile Thüringens und sind schnell vor Ort. Viele Landwirte wollen genau wissen, wer ihr Vertragspartner ist. Also gehen wir zu Gemeindeversammlungen und Informationsveranstaltungen. An privilegierten Standorten, etwa an Autobahnen, könnte man theoretisch auch gegen den Widerstand der Bevölkerung bauen. Das wollen wir nicht.
Gerade prüfen wir Ladeinfrastruktur an unseren Parks. Wenn Anwohner ihr Auto dort günstig laden können, vielleicht zum Vorzugspreis, hat die Anlage plötzlich einen persönlichen Nutzen. Dann ist man auch nicht mehr so schnell dagegen.
Business Leaders: Gab es Projekte, die sich als besonders schwierig erwiesen haben?
André Hückstädt: Kein Projekt läuft geradlinig. Bei einem Projekt nahe einem Fliegerhorst hieß es von der Bundeswehr pauschal, Hubschrauber im Tiefflug würden geblendet. Radenko Krpelj hat nachgefragt, wo geflogen wird und was genau blendet. Wir haben ein Blendgutachten erstellen lassen, nicht klassisch vom Boden, sondern für verschiedene Höhen und Anflugwinkel. Am Ende war nur ein kleiner Teil betroffen.
Die Lehre daraus ist Hartnäckigkeit: nicht hinnehmen, sondern fragen, warum. Es gibt aber auch Projekte, die man begraben muss, etwa wenn sich ein Schutzgebiet doch nicht ausräumen lässt. Das ist für die Leute, die das Projekt getrieben haben, nicht angenehm. Gerade weil wir klein sind und sehr unterschiedliche Menschen haben, können wir uns aber schnell anpassen und einen anderen Weg probieren.
Business Leaders: Was treibt Sie persönlich an?
André Hückstädt: In meinem LinkedIn-Profil steht: erneuerbare Energien als Lebensinhalt. Das stimmt. Früher war ich eher Fundi, heute bin ich Realo. Ich würde niemandem etwas verbieten, sondern es lieber bepreisen und die Leute selbst entscheiden lassen. Bei der ASG fahren wir alle elektrisch, aus Überzeugung, nicht um zu zeigen, wie toll wir sind. Zu Hause lade ich das Auto über die eigene Solaranlage.
Gegenüber Kritikern argumentieren wir übrigens nicht mit Weltrettung. Wir sagen: Du schaffst hier eine Form von Unabhängigkeit und Sicherheit, mit Energie, die lokal erzeugt und idealerweise auch lokal verbraucht wird. Wer grundsätzlich dagegen ist, bleibt dagegen. Aber viele setzen sich damit auseinander, wenn sie merken: Wir sind von hier.
