Der Vorstandsvorsitzende Herbert Diess tritt zum 1. September zurück und wird von Porsche-Chef Oliver Blume abgelöst. Die Hauptaktionäre der Volkswagen AG haben sich mit den Gewerkschaftsführern zusammengetan, um den Vorstandsvorsitzenden Herbert Diess zu entlassen, der den deutschen Automobilkonzern zu einem führenden Hersteller von Elektrofahrzeugen machen wollte.

Herbert Diess verlässt VW nach 7 Jahren

Nachfolger von Herbert Diess wird Oliver Blume, CEO des VW-Sportwagenherstellers Porsche AG und seit langem ein Verbündeter der Familie Porsche-Piëch, die die Mehrheit der VW-Stimmrechte kontrolliert. Herr Blume wird seinen Job als Chef von Porsche behalten, dessen Börsengang für diesen Herbst geplant ist. Der scheidende Vorstandsvorsitzende war wiederholt mit den Gewerkschaften aneinandergeraten, die die Hälfte der Sitze im deutschen Äquivalent des Verwaltungsrats des Unternehmens innehaben. Bislang hatte er die Unterstützung der Familie des Erfinders des VW-Käfers, Ferdinand Porsche, erhalten. Diess wurde am Donnerstag gegen Mittag darüber informiert, dass die Hauptaktionäre und die Arbeitnehmervertreter beschlossen hatten, ihn zu entlassen. Der erweiterte Aufsichtsrat erfuhr von der Entscheidung in einer Sitzung am Freitag gegen 16.30 Uhr Ortszeit.

Die plötzliche Entlassung erfolgt nach einem erneuten internen Streit über den langsamen Fortschritt bei der Entwicklung der Kernsoftware für die neue Generation von Elektrofahrzeugen des Unternehmens. Die Verzögerungen haben dazu geführt, dass die Markteinführung einiger Modelle verschoben werden musste, was in der Porsche-Piëch-Familie Zweifel an der Fähigkeit von Herrn Diess aufkommen ließ, seine Versprechen einzuhalten. Die Führungskrise bei VW hat die Strategie des Unternehmens in Bezug auf Elektrofahrzeuge in Ungewissheit gestürzt und Fragen zur Unternehmensführung aufgeworfen, die von einem Triumvirat aus Familienaktionären, dem deutschen Bundesland Niedersachsen und der größten Gewerkschaft des Landes dominiert wird. „Der Aufsichtsrat hofft, dass der neue CEO Blume mehr Erfolg bei der Steuerung der Software-Strategie des Konzerns hat“, so Daniel Roeska, Analyst bei Bernstein Research, in einer Mitteilung an Kunden. „Es wird jedoch Monate dauern, einen neuen Plan zu entwickeln, um Ruhe zu schaffen, während der Konzern auf ein herausforderndes Jahr 2023 zusteuert“

Herr Diess hat die Herausforderung für die Branche darin gesehen, nicht mehr nur Metall in Autos zu hämmern, sondern die Fähigkeiten, Ressourcen und Visionen zu entwickeln, um softwaredefinierte Autos zu schaffen, die in vielerlei Hinsicht mehr mit einem iPhone als mit einem herkömmlichen Auto gemein haben. Sein Versuch, mit Tesla gleichzuziehen, wurde durch die Schwierigkeiten behindert, VW zu einem Entwickler von Software zu machen, die das Herzstück moderner Elektrofahrzeuge und zukünftiger selbstfahrender Autos ist.

Oliver Blume wird neuer CEO von VW

Im März sagte Herr Blume, dass er und sein Managementteam sich mit leitenden Apple-Führungskräften zu einem Treffen getroffen haben, bei dem sie eine Reihe potenzieller Projekte besprochen haben. Herr Blume gab keine weiteren Einzelheiten bekannt, und es konnte nicht festgestellt werden, was besprochen wurde. Ferdinand Dudenhöffer, Direktor des Zentrums für Automobilforschung in Duisburg, Deutschland, sagte, es sei zu erwarten, dass Herr Blume eine neue Software-Strategie für das Unternehmen vorstellen werde. „Dieses große Thema des softwaredefinierten Autos ist eine große Herausforderung für die konventionellen Autohersteller“, sagte Dudenhöffer. „Entweder werden die Autohersteller zu Technologieunternehmen wie Google, Apple und Microsoft, oder sie werden von den Tech-Giganten abhängig.“

Diess kam 2015 von der Bayerische Motoren Werke (BMW) AG zu VW, zunächst als Chef der Marke VW. In dieser Funktion begann er, den Grundstein für die Elektrofahrzeugstrategie von VW zu legen. Im Rahmen dieses Plans haben die VW-Marken, darunter Porsche, Audi, Seat, Škoda, Lamborghini und Bentley, Kernmodelle mit Elektroantrieb entwickelt, die in diesem Jahrzehnt vollständig auf Elektrofahrzeuge umgestellt werden sollen.

Unter der Führung von Herrn Diess hat VW einen Plan zum Aufbau von Batteriezellenherstellern auf der ganzen Welt gestartet, um seine neue Generation von Elektrofahrzeugen zu betreiben. Kürzlich kündigte VW an, in den USA ein neues Unternehmen unter der Marke Scout zu gründen, das robuste, geländegängige Elektro-Lkw und SUVs bauen soll. Der Schritt ist Teil des Bestrebens, die starke Abhängigkeit des Unternehmens vom chinesischen Markt auszugleichen, wo 40 % des Umsatzes erzielt werden. Während die Gewerkschaftsführer die strategische Vision von Herrn Diess und seine Leistung bei der Umgestaltung der VW-Kultur für das Elektroauto-Zeitalter anerkennen, haben sie seine Fähigkeit zur Umsetzung in Frage gestellt, wie die Software-Probleme gezeigt haben. 

Die Familien und Gewerkschaftsführer einigten sich darauf, Herrn Diess zu entlassen, da sie davon ausgingen, dass der 54-jährige Blume, der 2015 zum Vorstandsvorsitzenden von Porsche ernannt wurde, das Unternehmen mit mehr Konsens zwischen Management und VW-Stakeholdern führen würde. Herr Blume, ein ausgebildeter Ingenieur, ist seit langem ein Favorit der Familien Porsche und Piëch und der Gewerkschaftsführer als Nachfolger von Herrn Diess. Aber Herr Blume hat wiederholt gesagt, dass er bei Porsche glücklich sei. Blume ist seit 1994 bei Volkswagen und war in leitenden Positionen für die Marken Audi, Seat, Volkswagen und Porsche tätig. „Oliver Blume hat seine operativen und strategischen Fähigkeiten in verschiedenen Positionen innerhalb des Konzerns und bei mehreren Marken unter Beweis gestellt und die Porsche AG sieben Jahre lang in finanzieller, technologischer und kultureller Hinsicht mit großem Erfolg geführt“, sagte Pötsch. VW sagte, Herr Blume werde auch nach einem möglichen Börsengang als Porsche-Chef weiterarbeiten.

(FW)