Der französische Präsident Emmanuel Macron versucht, das Blatt zu wenden, nachdem die öffentliche Unterstützung für die Atomindustrie im Westen abgenommen hat.

Macron baut Atomenergie aus

Der französische Präsident Emmanuel Macron kündigte einen Plan zum Bau von sechs neuen Kernreaktoren an und setzt damit auf eine Technologie, die Strom fast ohne Treibhausgasemissionen produziert, aber wegen der hohen Kosten für neue Projekte in Frage gestellt wird. Im Rahmen dieses Plans hat Electricite de France SA, der staatlich kontrollierte Energieversorger des Landes, eine Vereinbarung über den Kauf eines Teils des Geschäftsbereichs für nukleare Dampfturbinen von General Electric Co. getroffen, der auch mehrere Fabriken in Frankreich umfasst. Ein Preis wurde von beiden Seiten nicht genannt.

Die Regierung Macron macht die Kernenergie zum Eckpfeiler der Maßnahmen des Landes gegen den Klimawandel. Er versucht auch, die seit Jahrzehnten sinkende öffentliche Unterstützung für die Atomindustrie im Westen umzukehren. Die Ankündigung vom Donnerstag gehört zu den weltweit ehrgeizigsten Plänen für den Bau von Reaktoren, seit der Reaktorunfall im japanischen Fukushima im Jahr 2011 den Bemühungen um den Bau neuer Reaktoren weltweit einen Schlag versetzt hat. Zusätzlich zu den sechs Reaktoren sagte Macron, die Regierung werde den Bau von acht weiteren Reaktoren in Frankreich prüfen und einen umfassenden Plan zur Stärkung der französischen Atomindustrie auf den Weg bringen. Als Zieltermin für die Inbetriebnahme der ersten neuen Reaktoren nannte er das Jahr 2035.

„Wir sind jetzt davon überzeugt, und ich denke, es ist wissenschaftlich erwiesen, dass wir diese Entscheidung treffen müssen, wenn wir die Energiewende, die Energiesouveränität unseres Landes und die industrielle Produktion erfolgreich gestalten wollen“, sagte Macron am Donnerstag vor Arbeitern in einem GE-Werk in Belfort, einer Stadt nahe der Schweizer Grenze. Macron versucht, den Gegnern der Kernenergie entgegenzutreten, die argumentieren, die Technologie sei nicht sicher und zu kostspielig, um Teil der Lösung für die Klimakrise zu sein. Auf der anderen Seite des Rheins ist Deutschland dabei, alle seine Atomreaktoren abzuschalten. Belgien hat angekündigt, dass es dasselbe tun würde. In den USA schalten die Energieversorger ebenfalls Reaktoren ab.

Immer weniger Investitionen in die Atomindustrie

In Frankreich werden bereits mehr als 70 % des Stroms durch Kernenergie erzeugt. Das Durchschnittsalter seiner Reaktorflotte beträgt jedoch 37 Jahre, was die Behörden unter Druck setzt, in den kommenden Jahren eine neue Generation auf den Markt zu bringen. Die französische Atomindustrie hat in den letzten Jahren große Anstrengungen unternommen, um neue Reaktoren zu bauen. Projekte in Finnland, Frankreich und dem Vereinigten Königreich liegen Jahre hinter dem Zeitplan und Milliarden von Dollar über dem Budget. Führungskräfte und Beamte sind der Meinung, dass die französische Industrie im Zuge des Einbruchs beim Bau von Kernkraftwerken nach dem Unfall in Fukushima viel von ihrem Know-how verloren hat. „Es gab einen Moment, in dem wir aufgehört haben zu produzieren“, sagte Macron, „und dieser Bruch hat die Industrie wirklich geschwächt.“

Führungskräfte und Beamte der Branche sagen, ein weiteres Problem sei die Komplexität der Koordinierung von Aktivitäten mit externen Zulieferern wie GE gewesen. Man hofft, dass die Verlagerung einiger dieser Aktivitäten in das eigene Unternehmen dazu beitragen wird, diese Probleme in Zukunft zu vermeiden. GE kaufte das Kernturbinengeschäft von der französischen Alstom SA im Jahr 2015 für 9,7 Milliarden Euro (11,1 Milliarden Dollar) – ein Geschäft, das Macron selbst mitvermittelt hatte, als er noch Berater des ehemaligen Präsidenten François Hollande war. Seitdem hat die Sparte darunter gelitten, dass Stromversorger auf der ganzen Welt ihre Investitionen in die Kernenergie gekürzt und stattdessen stark in erneuerbare Technologien wie Wind- und Solarenergie investiert haben.

Letztes Jahr schlug GE vor, etwa 200 Mitarbeiter der Sparte zu entlassen. Dies stellte ein Problem für Herrn Macron dar, der sich auf seine Wiederwahl im April vorbereitet.

(FW)